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Une des premières idées pour compléter le restaurant bar fut de vendre des souvenirs. Je me souviens du jour où j’ai montré un échantillon du cendrier en porcelaine à Bill Willis. Avec un regard admiratif et il dit : « Ma chère, il y a écrit « volez-moi ! »tout autour ! ». Voyant la justesse de son observation j’ai fait ajouter « Casablanca » sur les cendriers et les mugs et nous eûmes nos premiers articles de souvenir. Notre gamme s’est étendue avec les t-shirts, les verres Commémorations du 1er anniversaire, les cartes postales, les posters, la carafe d’eau, le livre de notre 2ème anniversaire « La Légende continue… », et des exemplaires autographiés de notre menu. Par le site Web nous recevons constamment des demandes de renseignement concernant notre ligne de souvenirs « Rick’s Gear » et, puisque que nous les vendons pas encore par Internet, nous avons cherché des moyens d’approcher les touristes locaux et les visiteurs qui pourraient ne pas passer par le restaurant. Un jour, l’idée jaillit comme un éclair. Un endroit évident pour vendre des souvenirs c’est…le marché central ! Le marché, lieu pittoresque, est une étape régulière lors des visites guidées de la ville, et il semblait y avoir de la place disponible. Nous avions commencé par en parler à nos amis les commerçants. C’était il y a presque un an. Comme à l’accoutumée, et spécialement pour une idée nouvelle et légèrement insolite, il a fallu du temps -beaucoup de temps- pour mettre au point tout les arrangements. Enfin, nous nous sommes associé avec Mustapha notre fournisseur de légumes et nous avons conçu un stand et un auvent portant le logo Rick’s Gear. Nous avons trouvé un comptoir en cèdre de Meknes avec une vitrine en verre sur le dessus. Une fois que les travaux avançaient rapidement il restait un dernier détail. Qui tiendra le stand ? Un légère crise au restaurant fourni la réponse à cette question. Ismail, qui fait l’accueil au Rick’s et qui vend les souvenirs pendant le soir tout en gérant les réservations, avait des difficultés au moment de rentrer chez lui très tard le soir. Il avait déjà auparavant confié à quelques collègues qu’il préférerait travailler pendant la journée mais j’étais réticente à reléguer une des personnalités clé du Rick’s au service de midi seulement. Quand une fois Ismail resta absent pendant 5 jours pour des raisons de santé l’idée surgit de l’affecter au marché central. Après tout, lui plus que personne était expert dans la vente de nos souvenirs, il parle couramment l’anglais et le français et il est d’une confiance absolue. Comme le marché ferme à 13h, il pourrait être de retour au Rick’s à temps pour accueillir les clients pour déjeuner…peut être des personnes qu’il aurait rencontré le matin même. Le stand est presque prêt et le stock est en cours de réapprovisionnement. Le marché américain a anéanti notre stock de t-shirt XL blancs, et de nouveaux articles sont commandés. En attendant ils devront se contenter des noirs. Touchons du bois, « Rick’s Gear » ouvrira au marché central demain, samedi 10 juin.
K.K.
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